从创新本质论来说，创新的作用主要表现在以下两个方面：
（1）创新是实现可持续发展的源泉。在国际、国内市场竞争日趋激烈的今天，竞争集中表现为知识、信息、技术、人才的竞争，表现为与众不同，人无我有，人有我优，人优我新的差异化创新。只有不断地通过机制、制度和技术创新，才能实现企业的可持续发展。
（2）创新是通过对技术、设备、原材料等的改进，对管理过程中的流程、组织的重组、优化等来实现创新的目的，这些归根到底是对生产力及生产关系的调整使之相互适应。创新从这个意义上说，其作用是推动社会发展进步的重要动力。
