遗传学上，只要有一对基因不同的两个个体进行交配，便是杂交，在育种和生产实践中，一般指不同品系、品种间甚至种间、属间和亚科间个体的交配；杂交的后代叫杂种（hybrid）。
两个或两个以上不同遗传类型（不同基因型）的物种、品种或自交系杂交产生的杂种第一代，在生长、生活力、抗病力、产量和品质等比其双亲优势的现象，称为杂种优势（heterosis）。
2.特点：
A.多种性状综合表现，而非单一性状突出表现
B.其大小主要取决于亲本性状间的相对差异和互补程度，差异越大，优势越强
C.亲本的纯合度也影响杂种优势大小
D.在F1代优势最明显
杂种优势的度量有以下指标：
1.杂种效果（S）、杂种优势率、杂种优势指数、超亲优势率、超标优势。
