试述控制实验法与其他研究方法的不同特性

所谓控制实验法指根据一定的研究目的，选择一组研究对象，人为地改变和控制某些因素，然后观察其后果的一种科学研究方法。可以说，与控制研究法相比，其他研究方法都是在非控制条件下的研究方法。而控制实验法区别于传播学其他研究方法的突出特点，就在于它的“控制”，表现在对实验环境的控制，对研究变量的控制和对被测对象的控制。人类传播是一种内涵十分丰富的社会现象，制约传播过程的因素盘根错节，异常复杂，在非控制的条件下，很难对各种变量间的关系作条分缕析的描述。控制实验法便提供了这样一种可能；它通过系统地操纵一个或数个设定研究的自变量（即引起其他因素发生变化的原因要素），在消除或恒定其他可能对结果产生干涉影响的自变量的情况下，观测其对某些因变量（即变化的结果）的独立效应或交互效应。控制实验法主要有两种：
（1）实验室控制。在这种研究中，与研究课题无关的其他变量都被隔离开。由于实验室实验的情境较为纯粹，标准程度高，故可以为不同的实验对象在不同的时间内按受实验提供完全相同的情境。实验室实验的缺点是，难以创造同现实生活的变量具有相同作用方式的实验变量，难以判断实验结果与现实生活的一致性程度。
（2）实地实验。指在现实生活中进行的只控制部分条件的实验。传播学研究常用的实验方法是实地实验，而较少采用实验室实验，因为实地实验的结果是现实生活逻辑的实在反映。显然，控制实验法区别于传播学其他研究方法的突出特点在于它的“控制”，这种控制具体体现在对实验环境在模拟实验时所做的简单化处理，这种简单化处理的重点是把研究对象从现实生活的复杂联系中“剥离”出来，只剩下有待研究和观测的变量存在。因实验环境通常被称为“人工模拟环境”，带有很强的研究控制的目的性色彩。控制实验法的特点在于，它能主动引起所要研究的现象，不必等它们自发地出现。因此，在控制实验中，研究人员能明确有序地控制和选择自变量，从而准确地观测特定自变量的加入及其强度的影响。与调查法相比较，控制实验法对研究对象具有更强的控制能力。研究人员可以对参加实验的被测对象的人数、类型、构成进行合目的的选择、确定，而且可以很好地控制他们接触特定的实验情境，使实验结果更加有效

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