(1)气体交换:维持胎儿生命最重要的物质是O2在母胎之间,O2与CO2是以简单扩散的方式进行交换。
(2)供给营养:可替代胎儿消化系统的功能。
(3)排泄废物:胎儿代谢产物如尿素、肌酐、肌酸等,经胎盘渗入母血而排出,故可代替胎儿泌尿系统的功能。
(4)防御功能:正常胎盘能防止一般细菌及其他病原体直接通过,但各种病毒(如风疹病毒、巨细胞病毒)、分子量小对胎儿有害的药物,均可通过胎盘产生致畸作用甚至导致胎儿死亡。
(5)合成功能:胎盘具有合成物质的能力,主要合成激素和酶。主要有人绒毛膜促性腺激素(HCG)、胎盘生乳素(HPL)、妊娠特异性β1糖蛋白(PSβ1G)、雌激素、孕激素等。合成的酶主要为缩宫素酶、耐热性碱性磷酸酶等。