第一代：林魏等人的思想：可以通过外国的报纸了解外国的情况和动态.
第二代：洪仁玕，郑观应等人：认为中国人应当创办自己的报纸，以达到既了解别人，也为别人了解.第三代：王韬：开始把办报的思想和实践结合起来.并且首次强调报刊的政治功用.
第四代：戊戌时期的维新党人，看重的是报刊在去塞求通，沟通社会信息的作用.
第五代：海外的政治报刊家在世纪之初形成的思想，有两大流派：
梁启超在日本形成的报刊思想和新闻传播思想.如"舆论五要素""好报纸的四条标准"."两大天职"等说法。孙中山等革命党人形成的革命报刊思想.看重的是报刊在鼓动革命中的作用。
