其基本含义是以生态学的原理和经济学的原则为依据，采用最优化的技术配方案把病虫害的种群数量比较长期地稳定在经济损失水平以下，以获得最佳的经济效益，生态效益和社会效益，其概念大致可归纳为以下几个方面：
①从生态学观点出发，全面考虑生态平衡，社会安全经济利益和防治效果，提出最合理及最有益的防治措施。
②不着重病虫害彻底消灭，而是着重于将害虫的数量调节到不造成经济损失的地步。对于城市园林植保工作，主要是确保树木花卉，草坪等园林植物的美观，从而在城市生态效益中发挥最大的作用因此，要将害虫的为害控制在观赏允许为害水平以下。
③强调各种防治措施的协调
