激光光源来自于激光发生器，激光发生器发出的激光束，首先经过调制器调制和发散透镜发散，然后投影到多棱光镜。激光束经多棱光镜镜面折射，再经聚焦以点状光源直接照射到胶片上。因多棱光镜是在沿胶片X轴面方向上旋转，所以，点状光源随着多棱光镜镜面角度的改变，光点在胶片上沿X方向移动，完成“行式打印”。
每变换一个镜面，则完成一行打印。在“行式打印”的同时，胶片亦在高精度电机带动下，精确地在Y轴方向上均匀的向前移动，完成整张胶片的幅式打印。为便于对幅式打印的理解，图中将胶片平展绘制。实际情况，胶片是紧贴高精度的旋转的辊筒面联动的。投射到胶片上的激光束的强度由调制器控制，调制器的调制又受图像数字信号控制。成像装置把图像的像素单元的灰度值，以数字的方式输入激光打印机的存贮器中，并以此值直接控制每一像素单元的激光强度。如果由计算机按顺序输出与激光束在胶片上的位置的同期信号，则可以将顺序不同的电信号作为平面影像由激光照到胶片上。曝光后的胶片再经显影、定影处理，即获得一张激光照片。
