温度因子昼夜之间及季节之间温度差异的周期性变化，称节律性变温。温度的周期性变化，对生物的生长发育、迁移、集群活动等有重要影响。
（1）昼夜变温对许多动物的发育有促进作用；植物生长与昼夜温度变化的关系更为密切，对种子萌发和植物的生长起到促进作用，形成植物的温周期现象。
（2）变温对于植物体内物质的转移和积累具有良好的作用。
（3）生物长期适应于一年中温度的寒暑节律性变化，形成与此相适应的生物发育节律称为物候。植物的物候变化非常明显。动物对不同季节食物条件的变化以及对热能、水分和气体代谢的适应，导致生活方式与行为的周期性变化。
