贸易自由化是指主要资本主义国家在世界范围内采取的逐步减低关税和放松其他进口限制的政策。其主要表现在：
（1）发达资本主义国家在战后初期普遍实行严格的进口限制，以后逐步放宽，扩大进口自由化，放宽或取消外汇管制，实行货币自由兑换，促进了贸易自由化的发展；
（2）在关税与贸易总协定缔约国范围内大幅度降低关税和削减非关税壁垒；
（3）在经济贸易集团成员国间取消内部关税，对外达成关税减让协议，导致关税大幅度下降；
（4）实施普遍优惠制，发达国家给予发展中国家以普遍的关税优惠待遇；
（5）经济贸易集团给予发展中国家或其他有关国家以优惠关税待遇。
