德性在希腊语中指事物的特性,品格,特长,功能,亦即使事物成为该事物的本性,而人的德性就是人为之人的本性,所以后来便有了理论上的意义,善是自然万物的内在原因和目的,具体到人身上就是德性
德性是人的本性,由神平均分配给了每一个人,因而人人都具有德性,但人并非生来就符合人的本性,只有在理性指导下认识自己的德性,才能使之实现出来,成为现实和真正的善,所以,苏格拉底认为,未经审慎的生活是没有价值的,一个人只有真正认识他自己,才能实现自己的本性,完成自己的是使命,成为一个有德性的人。因此,他把德性与知识等同起来,得出了“德性即知识,无知即罪恶,无人有意作恶”的结论。