基金就是将众多分散的资金集中起来，然后投资于某种专门用途的资金池，包括产业投资基金、证券投资基企和风险投资基金等。但是，最普遍的基金还是证券投资基金。
按照存续期内基金份额是否可以变动分类，证券投资基金主要有两类：封闭式证券投资基金和开放式证券投资基金。
按照证券投资基金投资目标的差异，证券投资基金又分为股权基金、债券基金和混合基金。
按照基金投资所承担的风险差异，共同基金又分为成长型基金、收益型基金和平衡基金等。成长型基金，即以追求长期资本利得为主要目标的互助基金。收益型基金则是以迫求固定收益为主要目标的共同基金。平衡基金则是分散投资于股票和债券的基金，希望在资本成长与固定收益间求取平衡。
