中央银行以再贴现率、公开市场业务、存款准备率的调整以及直接融资额度的调整等政策工具所能影响的是利率或货币供给量等货币变数。通过这些货币变数的变动，中央银行的政策工具间接地影响生产、就业、物价或国际收支等最后目标。因此，利率和货币供给量等货币变数便被称为货币政策的中介目标或政策目标。
在货币政策的运用上，政策指标必须具备下列条件：（1）货币政策的中介目标必须能为货币当局加以控制。（2）政策指标与最后目标之间必须存在稳定的关系。
（3）可测性，一是央行能及时获取有关指标的准确数据，二是有较明确的定义便于分析、观察和监测。
（4）政策指标受外来因素或非政策因素干扰程度较低。
（5）与经济体制、金融体制有较好的适应性。
