滑差电机由鼠笼式异步电动机、电磁转差离合器和测速发电机组成。离合器是调速功能的核心部件，由主动部分和从动部分组成，两部分之间留有一定的气隙，无机械连接，只有电磁力耦合关系。
异步电动机转动，带动与其转子同轴的电枢旋转，由于耦合器电磁力矩的作用，使离合器从动部分跟随电枢的旋转沿同一方向旋转。
离合器的电磁力矩与气隙中的磁感应强度的平方成正比。而磁感应强度的大小与激磁电流（电气控制装置输出直流电流）有关。所以当离合器的负载转矩一定时，只要平滑地改变电气控制装置的输出电流（激磁电流），即可实现对给粉机的调速。
