“者”“所”是同一性质的代词。“者”是被饰代词，一般用于定语的后面。这定语可以是形容词，可以是动词，也可以是谓语形式。此外，还有两种结构形式。一种是放在“昔”字后面，表示时间（后来有“乃者”、“曩者”等）；另一种是放在数词后面，表示并举。
“所”字经常放在外动词（及物动词）的前面，它的语法作用是使这个动词、整个谓语形式或整个句子形式都变为定语的性质。这个定语后面可以是名词，也可以是“者”字（两个指示代词前后相应）。这种“者”字往往可以不用，名词如果是泛指人、地和事物的也往往不用，于是定语变为名词性仂语。
汉代以后，“所”字获得了一种新的语法意义，就是在被动句中作为动词的词头。在这种情况下，它丧失了它的指示作用。
