根据1986年在加拿大渥太华召开的第一届国际健康促进大会发表的《渥太华宪章》论述健康促进涉及的五个主要活动领域和任务

一、制定健康的公共政策领域，健康促进超越了保健范畴，其任务是它把健康问题提到了各个部门、各级领导的议事日程上，使他们了解他们的决策对健康后果的影响并承担健康的责任。健康促进的政策由多样而互补的各方面综合而成，它包括政策、法规、财政、税收和组织改变等。
二、创造支持性环境领域，人类与其生存的环境是密不可分的，这是对健康采取社会-生态学方法的基础。其任务在于创造一种安全、舒适、满意、愉悦的生活和工作条件。任何健康促进策略必须提出：保护自然，创造良好的环境以及保护自然资源。
三、强化社区性行动领域，其健康促进工作的任务是通过具体和有效的社区行动，包括确定需优先解决的健康问题，做出决策，设计策略及其执行，以达到促进健康的目标。在这一过程中核心问题是赋予社区以当家作主、积极参与和主宰自己命运的权利。
四、发展个人技能领域，其任务是健康促进通过提供信息、健康教育和提高生活技能以支持个人和社会的发展，使群众能更有效地维护自身的健康和他们的生存环境，并做出有利于健康的选择。
五、调整卫生服务方向领域，卫生部门的作用不仅仅是提供临床与治疗服务而必须坚持健康促进的方向。调整卫生服务方向的任务也要求更重视卫生研究及专业教育与培训的转变，并立足于把一个完整的人的总需求作为服务对象

健康促进的概念要比健康教育更为完整，因为健康促进涵盖了健康教育和生态学因素（环境因素和行政手段）。健康促进是指一切能促使行为和生活条件向有益于健康改变的教育与生态学支持的综合体。健康促进是健康教育发展的结果。健康促进是新的公共卫生方法的精髓，是"人人享有卫生保健"全球战略的关键要素