在于考察版本的源流及优劣，鉴别、确定底本与校本。一般地说，底本必须选择善本，即成书年代较早，刻写比较精美、内容完整、错讹较少的传本，如宋元刻本及历代官刊本等。当然，如果能有祖本或接近于原稿定本的初刻本更好。因为从版本的规律来看，晚出的本子经过辗转重刻，难免增添些错误。当然，有些晚出的版本，由于经过了高手的精校，错误较少，也可以此精校本作为底本。底本选好以后，还应考虑用哪些本子作为校本。如果底本之外只有一两个不同的版本，可全部作为对校本；如果不同版本较多，则需要找清各本之间的渊源关系，选择部分与底本不同渊源的本子作为主要校对本。对校法的主旨在于校其异同，不校是非。实际上也可以把对校作为校勘的第一步，即收集校勘资料的过程，然后再用其他校法辨明是非和决定取舍。对校法的作用主要是通过各本对校发现版本间存在的异文，即“校异同”，从而为进一步确定底本正误提供可靠的内证——发现问题，并为改正错误提供有力的证据。
优点在于“最简便，最稳当”，“不参己见”，免去妄改之弊。其缺点则是“不负责任”，“不校是非”。通常情况下，不能独立完成校勘任务。对校是校勘方法中最基本的一种，凡校一书，必先用此法，然后再用其他方法。
