政策评估既是一个事实判断的过程，也是一个价值判断的过程，价值判断须以事实判断为基础。因此，政策评估既要设立价值标准，也须设立事实标准。价值标准是建立在伦理、道德、文化、利益、政治、社会的价值取向的基础之上的，它在政策评估活动中的应用，旨在确定一项公共政策在价值上所造成的影响。事实标准一般用数量、比率、统计结果来建立，也可以确定以某一特定事物或既成事实作为标准。事实标准在政策评估活动中的应用，旨在确定一项公共政策在事实上产生哪些效果或影响。事实标准和价值标准的设立遵循不同的原则：前者要考虑到反映事物的本质特征和客观规律性；要反映事物的共性与个性或普遍性与特殊性之间的关系；要注意切合实际；要尽可能地具有可测度性，等等。后者要注意一切从人民的利益出发；要体现社会发展的普遍规律和总的方向；要有利于社会生产力的发展，等等。
无论是事实标准还是价值标准，在具体应用中都很少仅仅使用单一的标准，而是使用一组标准，这组标准通常是彼此具有内在逻辑联系的一个体系。另外，在为某项政策设立评估标准时，也很少仅仅使用事实标准或仅仅使用价值标准，而是将二者都包括在内。
