行政许可作为一种行政主体对国家社会事务进行管理的重要手段，被运用到许多行政管理领域，成为国家管理事务的一种不可缺少的重要措施。行政许可制度在我国社会生活中的存在和发展，与经济体制改革带来巨大影响密切相关，概括起来，有以下几方面的作用：
（1）有利于加强国家对社会经济活动的宏观管理。在我国，由于市场发育还不够完善，市场经济规律对经济活动的调控作用还不能完全发挥，由此而引起产业结构不合理、劳动力分布不平衡等失控现象，通过行政许可这一法律手段，有利于实现从计划经济向市场经济的过渡，指导经济沿正确的轨道发展。
（2）有利于维护社会经济秩序，制止不法经营，防止不正当竞争。在行政许可过程中，行政主体通过对许可申请人的条件审查，可有效防止不具备某项生产、经营条件的经营活动的发生，从而达到维护社会经济秩序的目的；并且，充分运用行政许可手段，防止违法活动发生，保证生产、经营者在法定的条件下进行公平竞争。
（3）有利于维护社会治安，保障公共安全，保护国家和公民的合法权益。行政主体能够充分运用行政许可制度，对一些涉及到公共安全、社会治安的行业实行有效管理，防止各种危害社会秩序的事件发生，并对国家和公民的合法权益实施有效的保护。
