阀式轨道电路采用交流供电，轨道继电器一般用JWXC-2.3型直流无极继电器，送电设备和受电设备都按装在线路一端，而另一端只要装设一个硅二极管就可以了。当轨道区段无车时，工频交流电经轨道变压器降压后，正半周通过二极管给电容器充电；负半周时，二极管截止，这时电容器上的电压与变压器二次负半周电压相加使轨道继电器吸起。当轨道区段有车占用时，轨道继电器失磁落下。
阀式轨道电路其优点是：设备简单、投资少、易于微修，特别是在节省电缆方面效果显著。此型轨道电路没有绝缘破损防护措施，抗干扰性也较差，只能适合于非电化区段，又车流较小、不太重要的场合（如一些专用线平交道口）。
