玻璃钢作为一种新兴的复合材料，因其结构的复杂性，设计理论还牌完善、研究阶段，常用的设计方法有：
（一）等代设计：是在结构物形状、荷载，使用条件都不变的条件下，用玻璃钢代替其它材料，沿用惯用材料的设计方法，参照玻璃钢自身的特点，作强度和刚度替换的设计方法。在玻璃钢开发初期，等代设计起到了开拓性作用，因简化的理论，使得设计方法简化，通过实践也证实，等代设计是一个有效的设计方法。
（二）网格理论：实际上是简单的薄膜理论，它基于如下假设：
1、纤维是连续的，纤维本身没有弯曲。
2、纤维只承受拉伸载荷，没有抵抗弯曲和剪切变形的能力。
3、不计树脂的承载能力，树脂的抗伸刚度为零，它只起固定纤维和传递应力的作用。通过上面的假设，使得内压容器结构设计变得非常简单，只需根据内压计算纤维用量，结合不同的工艺，配以适当的树脂含量，确定出容器壁厚。但网格理论不能解决壳体的弯曲和稳定问题。
（三）力学设计：根据玻璃钢的结构特点，建立其结构计算理论，一方面对材料进行复合设计，另一方面对应力进行各向异性分析。此法设计合理，但计算复杂，影响因素很多，各种数据资料还需不断积累完善。
