教育对社会发展的负向功能，是教育活动系统或教育系统出现的偏移和失调状态，即教育内部和外部的异常条件使教育正向功能的实现受到严重阻碍，结果派生出来多种偏离行为，产生许多期望之外的不良功能。
教育的社会负向功能，有些是整体的，有些是局部的，这取决于社会的性质。
第一种情况：当社会发展处于负向时期，教育对社会出现总体的负向功能。
第二种情况：当社会发展处于正向时期，教育对社会发展的功能总体是正向的，但也由于某种因素的影响，使得教育与社会的外部关系失调，出现了局部的负向功能。
教育受政治、经济、文化所制约，所以必须与社会发展相适应，这是教育的基本规律之一，也是衡量教育与社会发展是否协调的准绳。违背这一规律，必然出现教育的社会负向功能。
教育的发展需要社会物质生产提供相应的基础条件，如果超越了物质生产所提供的底线，就会出现教育的负向功能。如盲目的教育先行会带来一系列负效应。首先，教育的盲目发展可能培养出过多的毕业生，而国家经济发展又不能给他们提供相应的和足够的岗位，这些毕业生在国内无法就业，造成社会压力，同时，他们中的部分人就可能流向国外，这是教育对经济的发展不但没有多大作用，而且造成了教育资源的流失和浪费。其次，劳动者的素质应与生产中的技术水平相适应，只有这样，提高受教育水平，才能提高劳动生产率，提高经济效益。
在社会发展处于正向时期，教育出现负向功能是人为的结果，是教育的内部与外部的异常条件多造成的正向功能的受阻和障碍。由于教育是一个复杂、开放的系统，教育负向功能是不可避免的。但只要正确认识并遵循教育规律，合理安排教育活动，协调教育与社会的关系，就可以最大限度地减少负向功能，增强正向功能。
