表面淬火的目的是什么？常用的表面淬火方法有哪几种？比较它们的优缺点及应用范围。并说明表面淬火前应采用何种预先热处理。

表面淬火的目的是使工件表层得到强化，使它具有较高的强度，硬度，耐磨性及疲劳极限，而心部为了能承受冲击载荷的作用，仍应保持足够的塑性与韧性。常用的表面淬火方法有：1.感应加热表面淬火；2.火焰加热表面淬火。
感应加热表面淬火是把工件放入有空心铜管绕成的感应器（线圈）内，当线圈通入交变电流后，立即产生交变磁场，在工件内形成“涡流”，表层迅速被加热到淬火温度时而心部仍接近室温，在立即喷水冷却后，就达到表面淬火的目的。
火焰加热表面淬火是以高温火焰为热源的一种表面淬火法。将工件快速加热到淬火温度，在随后喷水冷却后，获得所需的表层硬度和淬硬层硬度。
感应加热表面淬火与火焰加热淬火相比较有如下特点：
1）感应加热速度极快，只要几秒到几十秒的时间就可以把工件加热至淬火温度，：而且淬火加热温度高（AC3以上80~150℃）。
2）因加热时间短，奥氏体晶粒细小而均匀，淬火后可在表面层获得极细马氏体，使工件表面层较一般淬火硬度高2~3HRC，且脆性较低。
3）感应加热表面淬火后，淬硬层中存在很大残余压应力，有效地提高了工件的疲劳强，且变形小，不易氧化与脱碳。
4）生产率高，便于机械化、自动化，适宜于大批量生产。
但感应加热设备比火焰加热淬火费用较贵，维修调整比较困难，形状复杂的线圈不易制造
表面淬火前应采用退火或正火预先热处理。

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