波痕按成因可大致分为三种类型：浪成的、流水的和风成的.
l）浪成波痕
一般由产生波浪的动荡水流形成，常见于海湖浅水地带其特点是波峰尖锐，波谷圆滑形状对称．不对称指数近于l，波痕指数一般为4—13，多数为6—7。而拍岸浪的波痕指数可达20，并可呈不对称状，其陡坡朝向岸的一方。
2）流水波痕
由定向流动的水流形成，见于河流和存在有底流的海湖近岸地带。其特点是波峰、波谷均较圆滑，呈不对称状，不对称指数大于2（或2.5），波痕指数大于5，大都为8—15，对于波长大于60cm的的大型流水波浪一般大于15，陡坡倾向指示水流方向。在海、湖滨岸，波峰走向大致平行岸的延伸方向，陡坡朝向陆地。
3）风成波痕
由定向风形成，常见于沙漠及海、湖滨岸的沙丘沉积中。其特点呈极不对称状，不对称度比流水波浪更大，波痕指数也高，变化范围为10—70，一般在15—20以上，个别可达50，甚至更大。波峰、波谷都较圆滑、开阔，但常常谷宽峰窄，陡坡倾向与风向一致。应当指出的是，风成波浪成石化状态的极为罕见。
4）其他波痕
除简单的波痕形态外，还常见到两组或两组以上的复合形态。有的可见到两组波痕成一定角度相互交叉，呈蜂巢状或多角状；有的可在较大型波痕背景上叠覆有次级波痕；另外，可见波痕被切蚀使其波峰部分或全部受到破坏。所以这些干涉波痕、叠覆波痕和削顶波痕都取决于当时水位、浪基面、介质运动方向和强度的变化。
