理解皮尔斯固定信念的四方法。

皮尔士认为，信念处于思想和行动之间。信念指导我们的欲望和形成我们的行为。但是，当有怀疑的时候，信念是“不固定的”。当“怀疑的刺激”引起我们为获得信念而斗争时，思想的事业也就开始了。通过思想，我们试图固定我们的信念，以便我们有行动的向导。根据皮尔士，我们可以有几种固定信念的方法。
第一种是固执的方法。根据这种方法，人们在一切问题上都可以固执地坚持己见，把自己所相信的的东西当做不可变异和动摇的，并把这种信念当做个人行动的指南，至于是否会引起人们的异议，是否合乎实际，则可以全然不顾。
第二种是权威的方法（强迫的方法）。即接受国家、教会或其他强力和权威机构所规定的原则来确定信念。皮尔士认为这种方法适合于那些自己无确定信念的人。“对于大部分人来说，也许没有比这更好的方法了，既然他们所能作到的充其量是精神奴隶，就让他们作奴隶好了。”
第三种是先验的方法（倾向性方法、理性方法）。这是社会上有教养的人们所使用的方法。他们既不接受固执的方法的极端的任性，也不接受权威的方法的过度专横。他们企图证明自己的信念具有充分的知识根据，合乎永恒理性的要求，笛卡尔等形而上学家都习惯使用这种方法。这些人把自己的体系当做永恒的理性体系，实际上是从自己所坚持的信念出发建立其体系。这种方法与固执的方法无实质区别，皮尔士也不赞成。
第四种是科学的方法（探索、研究和推理方法）。这种方法的主要特征是根植于经验的实在性基础。上面的三种方法都是依赖于我们内心所具有的纯粹是我们思维的结果。与此相反，科学方法是建立在这样一个假设。而且，由于这些真实的事物是根据一定的规则作用于我们的感官的，我们可以认为它们以同样的方式作用于每一个观察者。因此，建立在真实事物上的信念是可以被证实的，而且，坚定这些信念是公众而不是私人的行为。
皮尔士认为这是确定信念、战胜个人偏见的最好方法。第一，科学地方法要求我们不仅表述我们所相信的真理，而且陈述我们是如何达到它的。达到真理的过程是能够被重复和检验的。第二，科学方法是高度自我批评的。一个理论的结论是根据新的证据和新的思维而调整的。第三，科学需要团体的所有成员的高度合作，科学的结论必须是所有科学家都能得出的结论。

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