评述唐太宗和贞观之治。

经过隋末农民战争，社会经济遭到了严重的破坏，民不聊生。直到贞观年间，经过唐太宗的励精图治，政治、经济和人民生活才有了一定程度的改善。因为唐太宗统治时期，政治比较清明，社会经济也在不断恢复发展，所以被史家称为贞观之治。具体来说：唐太宗采取了如下措施，巩固统治：
（1）坚持以人为本的施政理念
经过隋末农民战争，唐太宗深刻体认到人民的巨大作用。他常说：人君好比舟，人民好比水；水能载舟，也能覆舟。为了避免覆舟之祸，他勤于政事，励精图治。在当太子时，李世民就宣布释放宫女三千人，贞观二年，再次释放宫女。这些宫女非常可怜，有的一辈子连皇帝的面都见不到。更不要说有亲密关系了。
其次，唐太宗还取消了五十多种死刑。犯这种死刑的人改为断右脚，后来有人反映说这也太残酷了，又改为流刑。贞观六年，唐太宗到监狱里视察，还释放了四百名死刑犯。
贞观四年，“断死刑天下二十九人”。全国才只有二十九个死刑犯。这就是“怨女三千出后宫，四百死囚来归狱”的故事，我们看到：这些珍惜生命的故事，就来自于以人为本的施政理念。
（2）知人善用，任人惟贤。
古代历史学家认为：“治安之本，惟在得人。”用人是否得当是治理成功的关键。唐太宗早在当秦王时，就开始网罗人才，我们知道的有秦王府十八学士。
继位后，在中央重用房玄龄、杜如晦、李靖、魏征等名臣。房玄龄和杜如晦就是历史上所谓的“房谋杜断”。李靖熟读兵书，善用兵法，而且文化修养也很高，所以有“出将入相”之才。魏征更不用说了，有满腹的治国理论，而且耻君不如尧舜。在这样一批辅政大臣的督导下，贞观时代，创造了君主时代最文明的政治环境，最融洽的君臣关系。
此外，李世民还非常重视刺史、县令这些地方官员的人选。他说：“我在深宫之中，能听到看到的人和事非常有限。所以常常担心得睡不着觉，害怕地方上的刺史、县令这些地方官，没有好好地善待人民。我对许多刺史不熟悉，就把他们的名字写在屏风上，做了好事，就给他们记在下面，作为升降赏罚的依据。”我们知道：贞观时期的地方刺史是李世民自己选的。县令则是在京五品以上的官员荐举。如果推荐的人不合格，推荐者是要负连带责任的。正因为李世民在地方官员的选拔上，特别用心，所以贞观时期的政治非常清明，老百姓能够安定愉快地生活。
（3）从谏如流，理性行政。
唐太宗是从隋末过来的，他清楚地看到隋炀帝刚愎自用，谁的意见也听不进去，最后导致国家败亡的事例。所以建国后，非常重视谏官的设置。他认为“兼听则明，偏信则暗”。治理天下，需要集思广益，需要大臣们共同努力，贡献各自的智慧。其中以魏征最为著名。所以贞观之治的成功，与大臣们敢于冒死进谏，唐太宗能够克服自己的虚荣心，宽怀纳谏是有很大关系的。
（4）实施藏富于民的基本经济国策。
我们说：唐太宗基本可以算是一个历史学家。特别注意以史为鉴。唐初共撰写了8部正史，占到24史的1/3。他非常注重从隋朝灭亡的历史中吸取经验教训。我们知道：隋以国富而亡，所以唐太宗特别注意藏富于民。他认为：“凡理国者，务积于人，不在盈其仓库。”只有老百姓富裕了，社会和谐了，国家才能太平。唐太宗在位时，经常宣布减免赋税。此外，还推广义仓制度。让老百姓丰收的时候，多积累一些粮食，欠收的时候，就拿出来赈灾。这是政府提倡的社会救济制度，他为灾年提供了必要的储备，提高了人民的抗灾能力。所以贞观十六年，斗米才卖到5文钱，有的地方才3文钱，物价低廉，人民生活富庶。
贞观四年，海内安定，据史料记载：“东至于海，南至于岭，皆外户不闭，行旅不带粮”。国家政治清明，经济繁荣。社会安定，是封建时代难得的一个治世，所以被称为“贞观之治”。

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