（1）四谛又名四真谛，即苦谛、集谛、灭谛和道谛的合称，是佛教的基本教义之一。因被认为是神圣的真理，故又名“四圣谛”。
（2）苦谛：对于包括人在内的众生的生存和生活所作的价值判断，说明人生多苦的真理，苦是现实宇宙人生的真相；认为人的生、老、病、死及一切精神和情感活动，按其本性来说都是苦。
（3）集谛：指世间一切存在都是由各种条件集合而成，即“苦”也是由诸条件、原因即佛教所说的“业”或业力所集成的。佛教认为人生的痛苦是由于凡夫自身的愚痴无明，和贪欲嗔恚等烦恼的掀动，而去造作种种的不善业，结果才会招集种种的痛苦；故集谛的内容便在于探求苦的原因。
（4）灭谛：指断灭人生诸苦得以产生的一切原因，即人生苦难最终得到灭尽和解脱。灭谛是说明涅槃境界才是多苦的人生最理想最究竟的归宿的真理，因涅槃是常住、安乐、寂静的境界；它既是人生的理想境界，也是佛教一切修行活动所追求的目的。
（5）道谛：指引向灭除痛苦、证得涅槃的正道，包括超脱世间一切因果关系而达到出世间之最高精神境界——涅槃寂静的一切理论说教和方法。说明人要修道才能证得涅槃的真理。指出道有多种，主要是指修习八正道。道谛的重心，在强调通过个人的道德锻炼的方法来实现人生的理想境界。
（6）此四圣谛括尽了世出世间的两重因果，集是因，苦是果，是迷界的因果；道是因，灭是果，是悟界的因果。
