此后，价值理论沿着两个不同的方向发展。一是马克思创立的科学的、彻底的劳动价值论。另一方向完全相反，是一种表层次的非本质的研究即均衡价值理论，代表人物马尔萨斯、萨伊、马歇尔。
至今，世界存在三大价值理论体系：马克思主义价值理论体系、新古典主义价值理论体和斯拉法价格理论体系。
马克思价值理论的伟大意义在于，他突破了从成本或从需求两个角度说明价值的思路，而从人与人的关系角度说明价值问题。劳动价值论只是作为马克思对经济作长期分析的一个外壳，最终要说明的问题是人与人之间的关系。从原始社会到共产主义社会的变迁表现为经济的量的提高，制度的变迁，本质却是人与人之间关系的变迁。
每一种价值理论都有其特定哲学方法论基础，价值基础理论构成影响甚至决定着价值理论的性质和具体领域价值问题的结果。价值理论的对人生、真理、意义的解答决定了价值理论就是一种哲学观，而任何一种哲学体系在其无法摆脱的阶级性、社会性的意义上，也就是一种价值理论。对一种价值理论的深层揭示和先进性的认识，首先就是对其方法论基础的定位。
