观光农业资源开发指为发挥、提高和改善观光农业资源对游客的吸引力，使得潜在的观光农业资源优势转化为现实的经济、环境和社会效益，并使观光农业旅游活动得以实现的经济技术活动。其实质是以观光农业资源为对象，通过一定形式的挖掘、加工和完善，以达到展示其价值，满足旅游者多方面需求的目的。
观光农业资源开发具有重要的意义：首先，对于区域旅游业而言，观光农业资源开发将农业生态景观与农业生产和乡村文化等内容进行有机结合，不仅可开拓旅游资源开发的新形式，为传统的旅游业发展增添新的动力，还可有效地对旅游者进行分流，减轻旅游热点景区的环境压力，延长旅游者的逗留时间；其次，对于农业而言，观光农业资源开发把农业建设、农业科技示范、农艺展示、农产品加工和旅游者的广泛参与融为一体，可带动农村商业、服务业、交通运输、建筑等相关产业的发展，促进农村产业结构的调整和优化，而观光农业开发者通过提高农业生产的科技含量，注重农业经济效益与环境和社会效益的协调发展，又能开辟农业可持续发展的新途径；再次，对于游客而言，观光农业资源开发不仅能满足都市人回归乡村、回归自然的心理需求，还可让游客在观赏农业景观，了解农业生产过程，品尝当地风味特产，体验农家生活的过程中，实现其观光、游览、品尝、购物、休闲、度假等不同类型的需求愿望。
