根据国内外的高尔夫球会经营现状，球会主要采用会员制经营。会员制就意味着进入球会存在一定的门槛。常见的经营模式有以下三种。
（一）会员制球会（Members Clubs）
这类高尔夫球会作为私人的休闲场所与西方国家众多俱乐部的功能是一样的，成为会员间交流的平台，只为会员和其所带嘉宾服务，拒绝非会员消费。这类球会主要在西方发达国家比较常见。苏格兰大约有四分之三的球会为私人高尔夫球会。传统上，英国绅士以拥有知名俱乐部的会员资格来体现社会地位，所以，高尔夫俱乐部仍然是当今西方国家一个重要的社交场所之一，他们在自己的俱乐部与人交往。球会会员至今仍然保留着绅士般的道德修养、优良的操守及对生活高雅品味的追求。球会的建造成本和运作费用由会员分担，通常由基本的入会费和年费组成。入会费的多少与年龄、性别相关，这是因为他们享有的权益不同。每年支付费用的多少，由球会管理委员会（理事会）决定。成员支付的费用，能满足当年的经营成本和备用金即可。这样球会不以盈利为目的，所以没有税收。这类传统的私人性球会因营运成本的压力，一些球会正在逐渐转变为半开放式的经营性球会。
（二）商业性球会（Commercial Clubs）
由公司或私人投资建造，以盈利为目的的高尔夫球会。西方国家早期的商业高尔夫球会主要是由酒店公司、房地产公司投资兴建。20世纪80年代后，新建的大多数商业球会都与酒店公司有关系。这类球会配套设施比较全，主要的客源市场除当地居民外，更需要吸引高尔夫旅游者。我国的商业球会一般都配有别墅，为了实现利润最大化，采用吸收会员与接待访客相结合的方式。会员的数量或规模决定了球会未来的收益。商业性球会在经营过程中，要在不断提升球场的品质的同时，经营好周边环境，使球场真正成为高尔夫爱好者的休闲度假地。商业性的球会和其配套设施相互促进，一般可以提高15﹪出租率。球会发展会员只是让他们提前购买了消费的权益，会员购买的会籍种类不同，所享有的消费待遇也不同。这种商业性球会的会员明显有别于所有权会员制的会员。商业性球会的果岭费用比较高，并随着市场需求的变化而经常调整。在我国，商业性球会用地容易导致当地农民对土地使用性质变化的担心。
（三）公众球会（非会员制球会Municipal Clubs）
公众高尔夫球会一般是由地方政府为方便市民的健身需要利用城市周边的荒地、垃圾填埋地以及不宜耕种的山坡地投资兴建的。在苏格兰公众球会占所有球会的12﹪。我国仅有深圳的龙岗、光明、云海谷三个公众球会。因政府出地建造，球会只需要收取球场养护和会所运作费用即可，所以，球会的果岭费也相对较低。公众球会主要面向本地居民开放，而且价格具有一定的优惠，如深圳云海谷公众球场，只需出示深圳市民证就可以享受每场球100元的优惠，同时也接待外地来访者。一些养护较好的成功经营的公众球会成为吸引旅游访问者的主要场所，其市场潜力巨大。世界知名的老球场就属于公众球场，因其历史的原因，每年吸引成千上万各地高尔夫爱好者。
