（1）南戏用南方方音演唱，分平上去入四声，不像北曲的入派平上去三声，用韵上也较为宽松。
（2）初期南戏的曲调配合，虽有一定的惯例，但还没有形成严密的宫调组织，可以根据剧情需要作较为自由的选择。
（3）南曲轻柔婉转的音乐风格，适合于演唱情意缠绵的故事。
（4）器乐伴奏，北杂剧以弦乐为主，南戏则以管乐为主，以鼓、板为节。
（5）南戏在场上任何角色都可以唱，而且有独唱、对唱、接唱、同唱，还有在后台用以渲染气氛的帮腔合唱。
（6）在结构方面，它以“出”为单位，人物上下场，出而复入，叫做一“出”。一本戏往往长达几十出，演出时间则需要一天甚至多日。
