①受关注的时间长度不同。社会热点问题具有较明显的时效性，一旦解决就会呗其他的热点问题所替代。
②性质不同。社会问题是对社会有一定危害性的问题，社会热点问题可以是对社会发展有积极促进作用的新鲜事物也可以是阻碍社会发展的消极、丑恶现象。
③表现形式不同。社会问题可是显性的也可是隐性的，社会热点问题则是显性的。
④涉及范围不同。社会问题关注的是公共麻烦，社会热点问题关注的范围并不限于此，可以是个人或新的价值观念、生活方式、行为方式等。
⑤研究者不同。推动社会热点问题的是传播媒介等，研究社会问题的主要是社会学者。
