佛教、基督教、伊斯兰教三大世界性宗教出现在世界宗教史舞台上，展现出它们是一种新的宗教形态，具有不同于传统的氏族—部落宗教形态和国家—民族宗教形态的一些特点。
①神性和信众的普世性：佛教、基督教和伊斯兰教的情况则大不相同。它们越过了血缘的谱系和国家的关卡，在不同种族、不同肤色、不同语言和不同国度里找到了自己的信众。佛教的佛和释迦牟尼、基督教的上帝和耶稣基督、伊斯兰教的真主和穆罕默德，都不再是原初创教者所属的特定种族和国家所专有的神圣崇拜对象，他们的神性、功用和权能都具有超种族、超国家的普世性。
②产生的创建性：它们的产生不是传统宗教的复制，而是对它的改革，在基本教义和宗教仪式上具有反对传统信仰的及其礼仪的特征。它们是某个（或某些）特殊的个人按照自己的宗教信仰和宗教体验创建的新型宗教这种新宗教在其开始阶段，都是通过创建人的传教活动来争取人们的信仰和皈依。
③组织的独立性：三大世界性宗教最初都是教主个人创建的宗教，其信奉者是一个一个地分别皈信入教的。为了在面对传统宗教信仰的敌视和反对时维持自己的生存，新宗教的信仰者有必要在共同信仰的基础上建立起自己的教会组织，以便共同表达自己的信仰，举行自己的宗教仪式，同时结成一种社会力量。
