（1）群落的演替按发生的基质状况可分为两类：
发生于以前没有植被覆盖过的原生裸地上的群落演替叫做原生演替。
原来有过植被覆盖，以后由于某种原因原有植被消灭了，这样的裸地叫做次生裸地。土壤中常常还保留着植物的种子或其他繁殖体，发生在这种裸地上的演替，称做次生演替。
（2）群落的演替还因其发展方向不同分为顺行演替与逆行演替：
当发生于裸露地面或撩荒地面的群落经过一系列发展变化，总趋势朝向逐渐符合于当地主要生态环境条件（如气候和土壤）的演替过程，叫做顺行演替。
群落由于受到干扰破坏而驱使演替过程倒退，叫做逆行演替。
