1、四分法根据母畜的发情表现可分为发情前期、发情期、发情后期和间情期4个阶段。①发情前期（即发情准备期，相当于发情周期的第17－19天）黄体已经退化，新的卵泡开始生长发育；雌激素分泌逐渐增加，孕激素逐渐降低。②发情期（有明显发情征状的时期，相当于发情周期第1－2天）卵泡发育较快，雌激素迅速达到最高水平，孕激素降低至最低水平。③发情后期（发情征状逐渐消失的时期，相当于发情周期第3－4天）卵泡破裂并排卵，新的黄体开始生成，雌激素含量下降，孕激素分泌逐渐增加。④间情期（又称为休情期，相当于发情周期第4－16天）黄体生成并发育至最大，孕激素分泌逐渐增加乃至最高水平，随着时间的推移，黄体开始萎缩。
2、二分法根据卵泡的发育情况，可分为卵泡期和黄体期。①卵泡期：指卵泡从开始发育到成熟、破裂并排卵的时期。相当于四分法中的发情前期至发情后期阶段（在牛、猪、马、驴、山羊等家畜相当于本次发情周期第16天至下次发情周期的第2天或第3天）②黄体期：指黄体开始形成至消失的时期，相当于四分法中的间情期，牛、羊等大家畜黄体期是从发情周期的第2－3天开始至第21天。
