马克思说：“希腊艺术的前提是希腊神话，也就是通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形态的本身。”又说：“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化；因而，随着这些自然力的之实际上被支配，神话也就消失了。”如何理解马克思伦神话的两段名言？

马克思主义告诉我们，自然力之实际上被支配，永远都是相对的。这部分被支配了，那部分还没被支配；关于被支配的这部分神话消失了，没有被支配的那部分依然存在，成为产生新神话的基础。古代邀游月宫的神话今天变成了现实，而飞向冥王星、征服银河系依然是个幻想。当今世界仍有许多不解之谜：神秘的百慕大三角区、魔鬼海、大西洲、尼斯湖怪、天外来客等，都有许多美妙的神话流传在人们口头上。人们就用这幻想的翅膀，去探索，去斗争，去征服新的领域，这就产生了新的神话。
我们认为，神话是人类企图认识自然、征服自然的幻想故事。这幻想与当时人类的科学水平和思维形式密切相关。科学的发展是无止境的，今天看了不很科学的东西，甚至是荒诞不经的东西明天可能成为科学事实。如千里眼、顺风耳是古代神话的幻想，今天随着雷达、遥感技术的发展，就成了现实；耳朵能听字，肉眼能透视，最初听来也有点荒诞不经，但事实总是事实，它需要明天的科学去作出解释，今天的科学神话幻想的东西，也许在将来人类看来，正像我们看到古代神话一样幼稚。
在原始神话中，人和神的关系是平等的。随着社会的发展和阶级的分化，神的权力被加强和提高了，直到封建社会，形成了一套完整的由阎罗天子、城隍庙主以及土地菩萨组成的阴间系统和由玉帝、上帝以及各种神怪精灵组成的神仙系统，神权实际上就是统治阶级的权威，于是就产生了反抗神权的神话英雄。这是进入阶级社会后产生的神话特点。这些神话的产生，开始也许是不自觉加工的，但进入阶级社会后，神话在流传的过程中不能不受到当时阶级关系的影响，传说者或创作者为了阶级的利益，对神话进行了自觉的加工。如长沙马王堆汉墓出土的帛画，据钟敬文先生考究，就是适应当时地主贵族的要求而改变的。位于图上部中央人首蛇身的伏羲，原只是一个部落的文化神，而到了阶级社会，他被说成是最早的人皇，所以在天国中也就上升为大神，在帛画中庄严地站在太阳和月亮中间，成为贵族灵魂的接待者和保护神。

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