1226年，原幕府将领足利尊氏因对皇室抱有不满，起兵占领京都，废黜后醍醐天皇，另立天皇，1338年他自任征夷大将军，在京都的室町地方设立幕府，从此，在日本历史上开始了第二个武士封建主专政时期。
资本主义手工业场的出现，商业资本的发展，如何触动了封建制度的基础，使封建制生产关系发生显著的变化的。
首先，由于商品经济的发展，使封建制土地关系发生变化。农民为了取得货币，以交纳地租并购买生活必需品，不得不把时代耕种的份地抵押给商人或富裕农民。
其次是使封建统治阶级分化瓦解。商品经济发展的结果，封建统治阶级为满足其奢侈腐朽的生活，日感收入不足，对货币的需要不断增加。
至于受大名篆养的中下级武士，他们由于俸禄较低，经不起高利贷的盘剥，生活日益窘迫，往往将家中所有典当一空，不少武士被迫改行当教师、医生、小商贩和手工业者；有的则沦为浪人，靠拐骗、抢劫、盗窃为生。
农民和城市贫民是出于封建社会底层最受压迫的基本群众，随着封建领主的生活日趋糜烂，对农民和贫民的压迫和剥削日益沉重。
由于以上原因，幕府末期，统治阶级内部的矛盾也日益尖锐，农民起义和群众暴动也更加激烈化，动摇了幕府和各藩的统治基础。
