内容分析法的一般过程包括建立研究目标、确定研究总体和选择分析单位、设计分析维度体系、抽样和量化分析材料、进行评判记录和分析推论六部分。在教育科学研究中，内容分析法可用于多种研究目标的研究工作。主要的类型有：趋势分析、现状分析、比较分析、意向分析。研究总体的确定直接依赖于研究目标的建立，在适当的研究目标建立起来后，就可以分析、确定出它的研究总体。分析单位是指在内容分析法中描述或解释研究对象时，所使用的最小、最基本单位。
设计分析维度有两种基本方法：
一是采用现成的分析维度系统。
二是研究者根据研究目标自行设计。
抽样工作包括两个方面的内容：
一是界定总体。
二是从总体中抽取有代表性的样本。
内容分析法常用的三种抽样方式是：来源取样、日期抽样、分析单位取样。
