福利供给过程中的地方分权制指中央和地方政府分工负责一部分的管理工作，中央政府实施政策指导和一般监督，地方政府负责具体操作，筹资由地方负责或者由中央和地方共同分担，申请资格标准和支付水平由各地负责制定。
地方分权的优点：地方政府比中央政府能更好地评估地方社区的需求和偏好，从而达到因地制宜的目的；地方政府作为一个小单位，便于进行政策试验。它是“辅助性原则”社会价值观的体现，即虽然不同级别的政府适合承担不同的公共职能，但具体的行动应该由能有效实施该项职能的最低级别政府来承担。
地方分权的 缺陷：地方主义模式具有狭隘性和压制性，少数派的利益无法得到有效保护；地方政府支配资源数量常常相当有限，无法应对一些大范围的问题；管理权下放也会导致各地福利发展状况的不平衡。
