动物的生长速度和生长内容受动物的品种（品系、性别等）、营养、初生重、环境等诸多因素的影响。
⑴动物的种类、品系、年龄、性别等不同均影响动物的生长速度和生长内容。不同品种、时代、类型的猪其体脂和瘦肉增长随年龄的变化而变化。大、中、小型牛以及其性别不同，其沉积脂肪也不同，总之，公畜禽的生长速度大于母畜禽，胴体也较母畜禽瘦。
⑵营养水平的影响。生长需要营养，生长速度和增重内容直接受营养制约。营养的分配和营养物质间的比例同样影响生长速度和增重内容。营养水平升高，生长速度加快、育肥期缩短，脂肪和蛋白质量增加，但蛋白质的增幅小于脂肪；营养水平过低，对生长速度、饲料报酬、蛋白质沉积都不利；营养水平过高，虽然蛋白质与脂肪的沉积略有增加，但饲料报酬低，不经济。
⑶环境。环境温度、湿度、气流、密度也影响生长的速度和内容。环境温度过高或过低都将降低蛋白质和脂肪的沉积而使生长速度下降；湿度、密度、气流随着集约化饲养业的发展，这些因素也影响了动物的生长速度和健康。
⑷母体效应的影响。动物出生重的大小也明显影响出生后的生长速度。这主要表现在多胎动物和初产动物。初生重与死亡率成高度负相关，与日增重成正相关。初生重也与动物品种、窝产仔多少、母体营养状况等有关。牧畜的哺育能力、带仔多少、体况和泌乳能力也影响泌乳后幼畜的生长。
