20世纪60年代以后设计走向多元化。

如果说20世纪50年代是现代主义取得决定性胜利的时期，那么20世纪60年代以来设计的特征则是走向了多元化。现代主义虽仍在不断地发展、完善，但它在设计界的一统天下己被打破了，而形形色色的设计风格和流派此起彼伏，令人目不暇接。现代主义理论根植于沙利文的名言“形式追随功能”。对这种功能主义信条的质疑始于20世纪50年代末。进入20世纪60年代，随着社会经济条件的变化，又适逢几位现代主义大师相继去世，新一代的设计师开始向功能主义提出了挑战，这成了设计走向多元化的起点。功能主义的危机主要在于它在很多方面与资本主义经济体制鼓励消费、追求标新立异的特点相背离。
后工业社会（PostIndustrialSociety）是以各种各样的市场同时并存为特征的。这些市场反映了不同的文化群体的要求，每个群体都有其特定的行为、语言、时尚和传统，都有各自不同的消费需求。工业设计必须以多样化的战略来应付这种局面，并向产品注入新的、强烈的文化因素。另一方面，工业生产中的自动化程度大大增加了生产的灵活性，能够做到小批量多样化。这些因素都促进了设计多元化的繁荣。其中有稳健的主流，有先锋派的试验，也有向后看的复古。
60年代后主要流行的设计流派有：
理性主义：在设计的多元化潮流中，以设计科学为基础的理性主义占着主导地位。它强调设计是一项集体的活动，强调对设计过程的理性分析，而不追求任何表面的个人风格，因而体现出一种“无名性”的设计特征。这种设计观念实际上是现代主义的延续和发展。
新现代主义：一种复兴20世纪20—30年代的现代主义、追求几何形式构图和机器风格的所谓“新现代主义”，所谓的“硬边艺术”，多采用圆柱体、立方体等简单的几何形状，选材上广泛应用不锈钢、镀铬金属、玻璃等工业材料，表面处理偏爱材料本身的质感。波
普风格：又称流行风格，十分强调灵活性与可消费性，它代表着20世纪60年代工业设计追求形式上的异化及娱乐化的表现主义倾向。
后现代主义：一种企图从根本上否定现代主义设计原则的设计思想。
解构主义：一种重视个体、部件本身，反对总体统一的所谓解构主义哲学。
绿色设计：着眼于人与自然的生态平衡关系，在设计过程的每一个决策中都充分考虑到环境效益，尽量减少对环境的破坏。对工业设计而言，绿色设计的核心是“3R”，即Reduce、Recycle和Reuse。
从20世纪50年代起，公众趣味逐渐取代了设计机构的说教而成为设计师关心的焦点，各种装饰图案和“艺术”形式开始复兴。工业设计协会对这种趋势采取了针锋相对的态度，大力宣传“高尚、健康的情趣”和“雅致的生活环境”，并对美国流线型风格的浸染提出了批评。
随着现代科学技术的飞速发展，英国设计中心在20世纪60年代引入了一系列新的评选程序，以保证其展出的“优良设计”能满足新建立起来的技术标准。
非物质设计：即从物的设计转变为非物的设计、从产品的设计转变为服务的设计、从占有产品转变为共享服务。非物质主义不拘泥于特定的技术、材料，而是对人类生活和消费方式进行重新规划，在更高次上理解产品和服务，突破传统设计的作用领域去研究“人与非物”的关系，力图以更少的资源消耗和物质产出保证生活质量，达到可持续发展的目的。
从总体上看，以现代主义基本原则为基础的设计流派仍是工业设计的主流，但它们对现代主义的某些部分进行了夸大、突出、补充和变化。

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