掘苗的方法有手工掘苗和机械掘苗。目前，手工掘苗是生产上应用最广的掘苗方法，机械掘苗主要限于裸根掘苗。用机械掘苗，可大大提高工作效率，而且掘苗质量也高。 掘苗的具体方法有裸根掘苗、带土球掘苗、冻土坨掘苗和断根缩土球掘苗。 绝大多数落叶树种和容易成活的针叶树小苗可以裸根掘苗；一般常绿树、名贵树种和较大的花灌木常采用带土球掘苗；冻土坨掘苗是利用冬季低温、土壤冻结层深、土球不易散落的优点来掘苗；大苗或未经移植的苗，根系延伸较远，吸收根群多在树冠投影范围以外，必须断根缩土球掘苗。
掘苗应注意下列问题：
（1）控制好据苗深度和范围，尽量保证苗根的完整。
（2）为保证成活率，不要在大风天掘苗，以防苗木失水风干。
（3）掘苗前若圃地太干，应提前2-3天灌水，使土壤湿润，以利挖掘，并可减少根系损伤。
（4）为提高栽植成活率，应随掘随运随栽，当天不能栽植的要立即进行假植，以防苗木失水风干。
（5）掘苗时操作要细致，工具要锋利，保证掘苗质量。掘起的苗木要立即加以 修剪。
