对于一种纯的化合物，在一定的外压条件下，都有它自己的沸点，例如纯水在１个标准大气压力，它的沸点是100℃。
油品与纯化合物不同，它是复杂的混合物，因而其沸点表现为一段连续的沸点范围，简称沸程。
在规定的条件下蒸馏切割出来的油品，是以初馏点到终馏点（或干点）的温度范围，称为馏程（即“沸程”）来表示其规格的。
我们可以从馏程数据来判断油品轻重馏分所占的比例及蒸发性能的好坏。
初馏点和10%点馏出温度的高低将影响发动机的起动性能，过高冷车不易起动，过低易形成“气阻”中断油路（特别是夏季）。50%点馏出温度的高低将影响发动机的加速性能。90%点和干点馏出温度表示油品不易蒸发和不完全燃烧的重质馏分含量多少。
