（1）高位静止阶段：出生率和死亡率都很高，并达到均衡，人口增长处于静止状态；高位静止阶段大致包括中世纪及以前的漫长时期，人口增长极为缓慢；
（2）早期扩张阶段：死亡率先于出生率下降，人口增长逐渐加速；早期扩张阶段则发生在西欧各国产业革命之后，制约死亡率的因素逐渐被消除或减轻，死亡率开始下降而出生率变动不大，使人口加速增长；
（3）后期扩张阶段：死亡率继续下降并达到低水平，出生率也开始下降，人口增长扩张至最快尔后减速；在后期扩张阶段，社会的发展使死亡率进一步降低，而出生率的下降与第二阶段的死亡率下降相比经历了50年的时滞；
（4）低位静止阶段：死亡率和出生率先后降至低水平并重新达到均衡，人口增长再次处于静止状态；在经济高度发达的现代社会，出生率和死亡率都下降至较低水平并达到均衡，使人口趋于静止。
（5）减退阶段：出生率继续下降并开始低于死亡率，人口呈现负增长状态。
以上四阶段是被认同的，而第五阶段的划分则存在争议，主要是缘于这种现象仅在少数发达国家出现而且未必构成长期趋势。有的学者认为可能在一定时期后出生率又超过死亡率，所以也可把它看作是低位静止阶段的延续或波动。
