随着大众传媒向社会传播的信息日益增多，社会经济状况好的人将比社会经济状况差的人以更快的速度获取这类信息。因此，这两类人之间的知识沟将呈扩大而非缩小之势。这一假说也称为“知识沟假说，”是新闻扩散的长期影响。其表现在：文化程度较高的人将比文化程度低的人以更快的速度吸收该话题的知识；在特定时间里，较之未大量宣传的话题，在媒介大量宣传的话题上，所获知识与教育程度有关。
造成知沟假说的原因：
（1）社会经济状况好的人与社会经济状况差的人相比，前者一般文化程度较高，因而在信息处理能力上具有一定优势。
（2）现有的知识量存在差异。
（3）社会经济状况好的人可能有更多的社会联系。
（4）选择性接触、接受和记忆的机制也可以发挥作用。
（5）大众媒介系统自身的本性就是为较高社会阶层的人服务。
