发电机由于励磁系统故障、误操作等原因失去励磁后的异步运行，不仅使机组所受力矩增大，定子端部温度上升，而且发电机从送出无功功率变为吸收无功功率，当电网无功功率严重缺乏时，可能引起电网电压崩溃。为避免失磁的不良后果，各国根据自己不同的电网条件，对此种故障都有不同的处理方法，为了机组和系统的安全，我国所有大机组都装没了失磁保护。考虑到发电机异步运行可以继续供给电网一定的有功功率，且大机组解列后操作多.易出差错，还可能出现超过规定的温差、胀差，使得几天后才能并网等原因，国家有标准规定，在不考虑对电网的影响时，汽轮发电机应具有一定的失磁异步运行能力，但点声格控制发电机组失磁异步运行的时间和运行条件。
发电机失磁后异步运行的时间是只能维持短时运行，且必须快速降负荷，若在规定的短时运行时间内不能恢复励磁，则机组应与电网解列。允许发电机组短时异步运行的条件，从电网安全考虑，适用于有功功率缺乏，无功功率富裕的电网；从发电机本身安全考虑，电流和力矩应小于机端三相及相间短路时的0.6～0.7。发电机失去励磁后是否允许机组快速减负荷并短时运行，应结合电网和机组的实际情况综合考虑，如电网不允许发电机无励磁运行，则当发电机失去励磁且失磁保护未动作时，应立即将发电机解列。一般两极隐极式汽轮发电机同步电抗较凸极机大，励磁功率较凸极机小，异步运行时可以发出较大的有功功率，且最低扭振频率较高，不会激发次同步振荡，因此比较适宜作异步运行。
因此，发电机异步运行的处理方式有两种：（1）先灭去它的直流励磁，使之在无励磁条件下异步运行，然后将其有功负荷逐步转移给其他发电机，再行解列；（2）灭掉直流励磁后操作调频器，减小机组转差率，待转差率足够小时再投入直流励磁，将机组重新拉入同步。
