1.临床表现造成呼吸衰竭的原发病本身的临床表现，在相应章节详细论述，此处从略。呼吸衰竭本身可造成患者出现呼吸困难的症状，但并非必然虽然吸氧能纠正潜在的低氧血症，但常不能缓解患者的症状。CO2：潴留可导致中枢神经系统症状，早期表现为高级神经活动如定向力、记忆力障碍；失眠、烦躁；随着CO2潴留加重则表现为嗜睡、间抽搐，甚至昏迷。
2.体格检查缺氧本身可导致发绀，C02潴留可导致浅表静脉充盈，皮肤红润潮湿，特别是表现在球结膜充血水肿；严重潴留时可出现腱反射减弱／消失，锥体束征阳性。
3.实验室检查动脉血气分析是诊断呼吸衰竭的唯一手段。应注意自然状态（不吸氧）下的血气结果才是用以诊断的有效数据。呼吸衰竭还可导致消化道出血，造成胃内容物和大便潜血阳性。
