第一，全面认识环境与经济相互之间的对立统一关系，研究实现经济发展与保护和改善环境相互促进，共同发展的途径。环境和经济既有相互对立的一面，又有相互统一的一面。
环境经济学的首要任务就是，要在全面分析环境与经济对立统一关系的基础上，正确处理两者的矛盾，寻求实现经济再生产良性循环和环境再生产良性循环，促进环境与经济持续、协调发展的最佳方案。
第二，全面认识经济活动对环境的积极影响和消极影响，研究使经济活动符合自然规律（主要是生态规律）的要求，以最小的环境代价实现经济迅速增长的途径。系统内部各个子系统之间有着相互依存、相互制约的关系。只要把经济活动对环境的消极影响控制在一定范围以内，环境系统本身就有能力对这种影响进行补偿和缓冲，从而维持系统的稳定性。
第三，全面认识环境建设对经济建设的促进和制约作用，研究使环境建设符合经济规律要求，以最小的劳动消耗取得最佳环境效益与经济效益的途径。环境建设和经济建设都是社会主义建设的组成部分。环境建设对经济建设既有促进又有制约作用。为了充分发挥环境建设活动对经济建设的促进作用，有效地限制环境建设对经济建设的制约作用，就要使环境建设不仅要讲究环境效益，更要考虑经济效益，寻求以最小的劳动消耗取得最佳环境效益与经济效益的方案。
