根据1997年国家颁布的四大家鱼亲鱼标准GB/T5055-1997，草鱼亲本建议用国家或省级四大家鱼原良种场培育的亲本，严禁近亲繁殖的后代用作亲鱼，以防近交衰退。鱼体应体质健壮，无疾病，无畸形、缺陷，初次性成熟的草鱼不得用作人工繁殖的亲鱼。
草鱼亲本培育池的面积以2～4亩为宜，注排水方便，靠近产卵池，环境安静，水深常年保持1.5～2.5米，池水透明度保持在30厘米左右。亲本培育通常采取草鱼亲鱼与鲢、鳙后备亲鱼混养方式，每亩可配养鲢、鳙3～4尾。每亩培育池放养亲本总量控制在150～200千克。采用精饲料（谷物、饼粕、全价颗粒料等）与青饲料搭配饲养，根据不同季节和发育阶段有所侧重：夏秋培育以投喂青饲料为主，辅助投喂精饲料；冬季培育时在南方地区可选晴天投喂少量的精饲料和青饲料，北方不需投喂；春季培育以投喂青饲料为主，辅以少量精料；产后一个月内的产后培育期，根据亲鱼体质恢复情况，适量投喂麦芽、稻谷芽或嫩草。应注意调节水质，防止水质变坏或过肥，防止池塘缺氧。
