首先，与医学、生物学对“自然人”的探究不同，文学探究的乃是人类作为社会存在的特性，它所关注的是在特定的社会环境中，作为个体和群体的人和人类的生存境遇与生存状况。其次，与心理学、文化人类学等人学学科通过归纳、演绎，从人类的现实生存中抽象出某种规律性的东西的研究方式不同，文学的揭示人的本质的方式是用形象生动的文学形象通过感染读者而自然形成的。文学同样可以负载着深刻的哲学、人学命题，但所有这些命题必须落实于文学作品中自然呈现的丰富多彩的感性的人生图画。
再次，与上一区别相对应，与其它人学学科主要关注的是人类的具有共性的规律不同，文学虽然也要揭示出作为群体概念的人类的规律性，但它同样关注作为个体的独特性。在文学中创造着许多的独特的“这一个”，在特殊性中昭示着一般性。
