1960年，克拉帕在《大众传播效果》一书中对《人民的选择》和《个人影响》以来的“传播流”研究进行了系统总结，并提出了关于大众传播效果的“五项一般定理”：
第一，大众传播通常不是效果产生的必要和充分的原因，它只不过是众多的中介因素之一，而且只有在各种中间环节的连锁关系中通过这种关系才能发挥作用。
第二，大众传播最明显的倾向不是引起受众态度的改变，而是对他们既有态度的强化，即便是在这种强化过程中，大众传播也并不作为唯一的因素单独起作用。
第三，大众传播对人们的态度改变产生效果需要两个条件：一是其他中介因素不再起作用；二是其他中介因素本身也在促进人们态度的改变。
第四，传播效果的产生，受到某种心理因素的制约。
第五，传播效果的产生，还要受到媒介本身的条件（信源的性质，内容的组织）以及舆论环境等因素的影响。克拉帕的这些观点强调了大众传播影响的无力性和效果的有限性，因而被称为“有限效果论”。
